国産エネルギーとして注目！「次世代型地熱発電」を3分解説！

そもそも地熱発電とは？ 高温・高圧の地下水を有効利用

地熱発電は、マグマによって熱せられた高温・高圧の地下水（地熱流体）を地下1000～3000メートル（地熱貯留層）から取り出し、タービンを回転させて発電するものです。この地熱貯留層が、火力発電所でいうボイラーの役割を果たします。

地熱貯留層には「熱」「水」「器」が必要であり、地熱発電の三要素とも言われます。
｢熱」は地下水を加熱するマグマが存在すること、「水」は地下水が存在すること、「器」は高温・高圧の地下水を閉じ込める岩石の亀裂が存在することを指します。

日本には多くの活火山があることから地熱貯留層も数多く存在し、1966年に日本初の地熱発電所が運転を開始しました。2023年度の日本の地熱発電設備容量は512MW、発電電力量は2.09TWhと発電電力量全体の0.3%を占めました。地熱資源のポテンシャルは高いと言われていますが、利用は限定的です。

※設備容量は火力原子力発電技術協会「地熱発電の現状と動向」（2024年版）、発電電力量は資源エネルギー庁「電力調査統計」（2023年度）より

地熱資源のポテンシャルを拡大する次世代型地熱発電技術

従来型地熱発電の主な課題として、開発リスク・コストの高さ、運転開始までのリードタイムの長さ、地熱貯留層の偏在と偏在する地域での規制の多さ（温泉法・自然公園法等）などが挙げられます。

｢第7次エネルギー基本計画」（2025年2月閣議決定）では、従来型地熱発電の課題への対応を整理するとともに、地熱資源のポテンシャルを拡大する可能性がある次世代型地熱発電技術について、2030年代早期の実用化を目指して研究開発・実証を進め、事業化につなげるとしています。

次世代型地熱発電技術は、従来型地熱発電の三要素のうち欠けている点を人工的に補い、また開発深度が相対的に深い地熱発電技術を指します。EGS（Enhanced Geothermal Systems）、クローズドループ（CLGS）、超臨界地熱、カーボンリサイクルCO₂の4種類に大別されますが、それぞれメリット・デメリットがあります。

※カーボンリサイクルCO₂地熱は基礎研究段階のため上表では割愛

出典：大森嘉彦、碇井良平「日本の次世代型地熱発電の導入促進に向けて―海外動向からの示唆―」日本エネルギー経済研究所（2025年7月）よりEMIRA編集部にて作成

次世代型地熱技術の種類

出典：資源エネルギー庁 第43回総合資源エネルギー調査会 資源・燃料分科会「資源・燃料政策を巡る状況について」（2024年11月）

国内外で進む研究開発と実証実験

日本では2024年11月に「地熱開発加速化パッケージ」が公表された後、2025年4月には次世代型地熱推進官民協議会が発足し、次世代型地熱ロードマップの策定が進められています。2025年10月に発表された中間取りまとめでは、2035年から2040年までに約1.4GW（既存地熱発電能力の約3倍）、2050年にかけて約7.7GW（同、約18倍）の開発を目指すと掲げ、次世代型地熱発電技術別の導入発電容量見通しを示しました。

また、次世代型地熱発電の開発は、世界的にも進められています。特に米国では、EGSは商用化レベルまで開発が進み、石油・天然ガスの掘削技術を活用することで掘削コストの削減や熱回収効率の向上に成功しています。CLGSについては既存の地熱井（※）を利用した商業実証が実施され、超臨界地熱については超高温岩体の掘削技術の開発・実証が進められる予定です。

次世代型地熱発電には、熱供給や副産物としての重要鉱物抽出といった、発電以外のメリットも期待されています。同時に、開発リスクやコストの低減、規制の緩和などに加え、周辺コミュニティーの理解醸成も重要なポイントです。安定したクリーンな国産エネルギーとして、次世代型地熱発電への注目は一層高まっています。

※地熱資源の調査や生産・還元を目的として掘削された井戸のこと

参考：
・日本地熱協会「地熱発電に関する情報」
https://www.chinetsukyokai.com/information/
・JOGMEC地熱資源情報「地熱を知る・学ぶ
https://geothermal.jogmec.go.jp/information/
・大森嘉彦、碇井良平「日本の次世代型地熱発電の導入促進に向けて―海外動向からの示唆―」日本エネルギー経済研究所、2025年7月
https://eneken.ieej.or.jp/data/12621.pdf
・資源エネルギー庁　次世代型地熱推進官民協議会「次世代型地熱推進官民協議会　中間取りまとめ」2025年10月
https://www.enecho.meti.go.jp/category/resources_and_fuel/geothermal/nextgeneration/data/4_4.pdf